澳洲人民探素日本的热情并未得到回报，维珍航空(Virgin Australia)已经宣布砍掉政府补贴的凯恩斯-东京航线。
去年6月，维珍澳洲使用全新的波音737 Max 8飞机推出了这条7.5小时的直飞航线，但归咎于日本来澳游客市场复甦乏力，载客量令人失望。
维珍澳洲表示，该航班将于2025年2月结束，目前预订了该日期之后机票的2000名旅客将将收到退款。
由昆州政府资助的三年期协议旨在支持新的国际航线，目前尚不清楚维珍澳洲是否需要偿还任何纳税人资金。
由基础建设、运输和区域经济局编制的统计数字显示，4月份维珍飞往东京的176个座位中只有不到一半有客，而进港航班的满座率则为65%。
维珍澳洲首席转型与策略官哈特利(Alistair Hartley)向受到影响旅客致歉，表示撤销该航线并非一个轻易做出的决定。他表示，不幸的是，来自日本的入境游客复甦情况远远低于预期因此经营我们自己的东京航线在商业上不再可行。
他表示，维珍澳洲的顾客和Velocity会员仍可透过该公司的合作伙伴全日空(ANA)预订前往日本的航班。
昆州旅游厅长希利(Michael Healy)表示，维珍航空选择从明年2月起终止航线的决定令人失望，但这是一个商业决定。幸好仍有捷星航空(Jetstar)的直飞航班来往于凯恩斯与日本之间。
据了解，维珍航空将把飞往日本的航权交还给国际航空服务委员会，这为澳航(Qantas)创造了机会。该航权不能交给全日空或日本航空(JAL)等外国航空公司。
澳洲旅游局董事总经理哈里森(Philipa Harrison)表示，日本市场是除中国以外回流最慢的市场，原因包括日元走弱以及日本消费者信心疲软。
布里斯本机场航空部总经理柏斯(Ryan Both)称，日本市场对于旅游和贸易产业至关重要日本游客目前是第五大海外游客群。“在2024财年，有12.2万名日本护照持有人抵达布里斯班机场，相当于新冠疫情前的95%。一年前，航空公司在日本和布里斯班之间只有每周三个单程航班--现在每周有18个航班，全都坐满了。”